Addossato alla chiesa Cattedrale di Santa Severina, antistante il bellissimo castello normanno detto di Roberto il Guiscardo, si trova il piccolo battistero bizantino del X° secolo d.C. Paolo Orsi nel 1911 ebbe il merito, per primo, di rilevarne l'importanza e la singolarità, additandolo agli studiosi dell'arte come uno dei monumenti bizantini più importanti della Calabria. Soltanto la Cattolica di Stilo offre, in Calabria, un simile esempio di monumento bizantino anteriore all'anno Mille conservato in maniera pressoché perfetta.
Il battistero di Santa Severina si presenta dall'esterno come una semplice cupola attorno alla quale corre un atrio, coi tre elementi seguenti sovrapposti: corpo cilindrico dell'atrio, tamburo ottogonale rispondente all'alzata della cupola, lanternino cieco cilindrico, rispondente al vertice dell'ombrello. La cupola è retta da otto oclonne, di cui sette sono in marmo granito, la diversità della materia e più ancora dei diametri denota che esse vennero tolte da edifici antichi diversi. All'interno del battistero si notano avanzi appena visibili di affreschi bizantini sulla parete sinistra del braccio di nord-est, che si fanno risalire al X°-XII° secolo, mentre l'affresco sulla parete sinistra del braccio di nord-ovest, dovrebbe raffigurare San Gerolamo, ed attribuirsi al XV°secolo.
In realtà non è certo se l'edifico sia nato come battistero, oppure in origine sia stato una chiesa autonoma. Dalle operazioni di restauro non è emersa nessuna vasca battesimale, ma solo un fonte che lo stesso Paolo Orsi riteneva estraneo alla struttura datandolo a non prima del XVI°secolo, comunque molto dopo la fondazione dell'edificio bizantino, che certamente non va oltre il X° secolo.
In effetti oggi la posizione più diffusa tra gli studiosi, che comunque lamentano una scarsa attenzione delle Autorità verso il battistero, è che l'edificio sia nato come chiesa autonoma nel periodo bizantino, quando Santa Severina fu eletta a Metropolia, e solo successivamente, nel XIII° secolo sia stato accorpato alla cattedrale e quindi adibito a battistero.