Il piccolo cenobio bizantino chiamato la Cattolica di Stilo è tra le chiese più piccole della Calabria, ma rappresenta il massimo esempio di architettura sacra bizantina in tutta la regione, ed uno dei massimi esempi in Italia. Il recupero del gioiello architettonico si deve a Paolo Orsi, sovrintendente per le Antichità della Calabria, che lo individuò nel 1911 e lo sottopose a lungo restauro, ultimato poi nel 1927. Il rifacimento dell'attuale copertura in tegole della base, del timpano e delle cupolette della Cattolica di Stilo è invece opera di Gisberto Martelli, sovrintende alle Antichità della Calabria nel 1950.
La chiesa Cattolica di Stilo è una struttura a pianta quadrata costruita in laterizi, mattoni pieni, intersecati da malta interstiziale. Gli elementi decorativi esterni sono in cotto. L'edificio è sormontato da cinque cupolette cilindriche divise da quattro elementi a botte con bifore. Le cupolette sono illuminate da monofore; la cupola centrale da quattro bifore con stampelle di diversa forgia.
La chiesa Cattolica è divisa in tre navate, o nove quadrati uguali da quattro colonne di spoglio, provenienti con molta probabilità da monumenti archeologici dell'antica Kaulon. Nel fusto di una di esse si legge l'iscrizione in greco referente al mistero dell'Epifania: "Dio il Signore apparve a noi". Un'altra colonna poggia su un capitello corinzio rovesciato. Questo particolare potrebbe significare che il tempietto in origine era di culto cristiano.
Le tre absidi orientate costituivano l'elemento centrale della liturgia bizantina. Quella centrale è detta bema, e conteneva un piccolo altare, le absidi laterali invece avevano funzione di prothesis a sinistra e diaconikon, a destra. Sulle pareti si notano affreschi a più strati, che testimonierebbero il passaggio attraverso cinque cicli di storia. Il primo strato è relativo al X° secolo e contiene raffigurazioni di santi guerrieri in tipico stile bizantino. Il secondo strato pittorico è di epoca normanna e raffigura San Giovanni Crisostomo in perfetto stile basiliano. Il terzo è di epoca sveva raffigurante l'Annunciazione, mentre il quarto strato pittorico è di tecnica gotica-internazionale e rappresenta San Giovanni Battista e altri santi. L'ultimo strato pittorico rinvenuto nella chiesa Cattolica di Stilo, rappresenta il sonno eterno della Vergine, e potrebbe essere di stile angioino visto che sul manto della Madonna si notano gigli angioini.
La Cattolica di Stilo sorge a dominio della valle del torrente Stilaro, denominata Valle Bizantina per la moltitudine di reperti architettonici di questo periodo storico. La Cattolica di Stilo oggi è meta costante di turisti provenienti da ogni dove e di gite organizzate.