A partire dagli anni '20 nella Sila sono stati costruiti dei laghi artificiali che si sono adattati nel corso degli anni perfettamente all'ambiente circostante. Nati per lo sfruttamento idroelettrico dei corsi d'acqua silani, questi invasi hanno finito per acquisire una notevole rilevanza turistica ed ambientale.
Il lago Ampollino è un bacino artificiale costruito nel 1926 a 1271 metri di altitudine, sbarrando il corso del fiume Ampollino con una diga alta 39 metri. Il bacino, circondato dai monti Scorciavuoi, Gariglione, Zingomarro e Monte Nero, si trova a 12 km di distanza da San Giovanni in Fiore e 20 km da Cotronei, ed ha una capacità di 68 milioni di metri cubi di acqua.
Posto nel centro della cosiddetta Sila Piccola, al confine col le province di Cosenza, Catanzaro e Crotone, intorno al lago Ampollino si sviluppa una fitta flora tipicamente silana, con prevalenza di foreste di conifere, abeti e pini principalmente, ma è molto frequente anche il leccio. Anche la fauna locale è quella tipicamente silana. La bellezza del paesaggio circostante ha rapidamente portato allo sviluppo turistico dei luoghi, con la nascita di centri turistici come Villaggio Trepidò e Villaggio Palumbo nella zona crotonese, Villaggio Mancuso e Villaggio Racise in quella catanzarese, tutti dotati di effiecienti impianti di risalita per lo sci, nonchè di locali ricettivi tra cui molti residence.
Molto diffusi sono anche gli impianti per il turismo acquatico, che sorgono in prossimità dei villaggi turistici. Ben assortita la stagione estiva di eventi e spettacoli organizzati dalle amministrazioni locali, che attirano molti turisti provenienti da varie regioni italiane, uno su tutti è l'Ampollino Sound Festival che si svolge nel mese di Agosto nei pressi di Villaggio Palumbo. La manifestazione, nata nei primi anni '90, coniuga i colori della musica, dell'arte, il fascino dell'aggregazione sociale e del campeggio nella natura, oggi è divenuta una grande kermesse musicale di risonanza nazionale, capace di attrarre diversi artisti e sopratutto tanti turisti provenienti da tutta Italia.