Sul promontorio di Capo Colonna, a dodici chilometri dalla città di Crotone, sorgeva il famoso Santuario di Hera Lacinia che gli antichi greci chiamavano Heraion Lakinion. Oggi il santuario ricade nell'area del Parco Archeologico di Capo Colonna dove insistono gli scavi della Sovrintendenza della Calabria. Le vicende dell'Heraion Lakinion sono legate alla storia ed alla leggenda della fondazione dell'antica Kroton da parte degli achei. Lo storico Diodoro Siculo tramanda la leggenda per la quale Eracle, di ritorno dalla Iberia con i Buoi di Gerione, fece sosta sul promontorio. Qui subì il tentativo di furto della sua mandria ad opera del capo indigeno Lacinio, nel bloccarne il furto, Eracle uccise per errore anche il giovane Crotone. Per rimediare al misfatto, Eracle chiamò quel promontorio Lacinio e obbligò la sua progenie a fondare secoli dopo una città insigne il cui nome sarebbe stato Crotone.
Alcuni rinvenimenti dell'epoca del Ferro fanno credere che l'area del promontorio di Capo Colonna fosse adibita a luogo di culto già prima dell'arrivo dei coloni greci. Fu nel VII° secolo a.C. che i crotoniati edificarono il maestoso Santuario di Hera Lacinia, protettrice delle mandrie, della fertilità e del matrimonio. Delimitato dall’ampia cortina muraria, di cui oggi restano ben visibili ampi blocchi di opus reticolatum di epoca romana, rinforzata a Nord e a Sud da due torri esterne, l'Heraion Lakinion si articola in due aree orientate ad Est ed attraversate dalla solenne via sacra (larga 8,5 m) individuata in prossimità dei propilei di accesso al temenos. Lungo il lato nord, il katagogion, albergo per ospiti privilegiati, dotato di un peristilio con colonne stuccate e capitelli di ordine dorico della seconda metà del IV° secolo a.C. sembra rispettare l'allineamento della strada sacra. Diversamente, l'hestiatorion, edificio per banchetti, costruito nel corso del IV° secolo a.C. lungo il lato sud del tracciato, si allinea sull’asse determinato dal grande tempio dorico. Di particolare importanza è l’esistenza di una rete di strutture murarie con allineamenti paralleli e perpendicolari alla grande via sacra interpretate come un esteso complesso abitativo ad uso signorile solidamente correlato alla vita del santuario, anch'esso del IV° secolo a.C. Nella regione nord-orientale del Lakinion Akron, sempre all'interno del Santuario di Hera Lacinia, non lontano della monumentale Torre Nao, è stato condotto lo scavo estensivo dell’edificio termale del I° secolo a.C.
Il grande Heraion Lakinion ruotava intorno al maestoso tempio dorico di Hera Lacinia, costruito nel V° secolo a.C. sopra un precedente tempio arcaico del VII° secolo a.C. come attesta l'uso difforme di blocchi di reintegro. Oggi del tempio dorico, che aveva il classico impianto planimetrico a 6x19 colonne, rimane la nota colonna superstite, impostata su un poderoso basamento composto da dieci livelli di blocchi di arenaria, a dominio del Santuario di Hera Lacinia. A nord del tempio dorico, è stato individuato un grande edificio rettangolare (22x9 metri) definito edificio B, di cui rimangono tracce di fondazioni in calcarenite. Il ritrovamento di un Horos, cippo di confine sacro, conferma la sacralità della struttura da riferire al primo impianto sacro del VII° secolo a.C. Il Santuario di Hera Lacinia è stato il più importante della Magna Grecia, sede di asilo politico, della Lega Italiota nel IV° secolo a.C. e meta di viandanti e pellegrini che nel grande Heraion Lakinion lasciavano doni votivi.