Posta al centro della splendida Costa degli Dei sul mar Tirreno a pochi chilometri da Vibo Valentia, Tropea è la località turistica più nota e frequentata della Calabria. Molto storici attribuiscono a Scipione l'Africano la fondazione di Tropea il quale, dopo la conquista di Cartagine avvenuta nel 209 a.C, sulla via del ritorno a Roma, giunto nei paraggi del Promontorio di Capo Vaticano, ordinò la costruzione di una città che battezzò col nome di Tropea. Il periodo Normanno lasciò più segni architettonici in città, fornendola di strutture che caratterizzavano la vita feudale dei Comuni. Era cinta da mura maestose, munite da ponti levatoi e da un Bastione delle Munizioni, più volte riarmato nei secoli successivi, con artiglieria pesante per fronteggiare le incursioni saracene.
La cittadina, di impianto medioevale, ha il cuore dell'abitato in Piazza Ercole, dominata da un imponente palazzo seicentesco con facciata in granito e nicchie e ringhiere in ferro battuto, oggi sede di enti culturali. Dalla piazza, percorrendo corso Vittorio Emanuele, si raggiunge una balconata panoramica dalla quale si possono ammirare lo scoglio di San Leonardo e l'isoletta di Santa Maria, oggi unita alla terraferma da una striscia di terra. Di notevole interesse il centro storico di Tropea, con i palazzi nobiliari del '700 e dell'800, arroccati sulla rupe a strapiombo sul mare e con la bellissima spiaggia bianca sottostante. Interessanti sono i portali dei palazzi, rappresentanze delle famiglie nobiliari; alcuni sono dotate di grosse cisterne scavate nella roccia, dove si accumulava il grano.
Ma la vocazione di Tropea è certamente ed esclusivamente turistica data la sua posizione geografica e le spiaggie che la circondano. La spiaggia della Rotonda è quella principale, delimitata alla sua destra dallo scoglio di San Leonardo e alla sua sinistra dai massi, mentre alle sue spalle a 60 metri d'altezza si trovano le case del centro storico. La Spiaggia del Cannone è la spiaggia più piccola e meno affollata del litorale Tropeano. Si trova dietro il molo nord del porto turistico di Tropea e alla sua sinistra viene nascosta e separata dalle altre spiagge dallo Scoglio San Leonardo. La Linguata è una spiaggia molto ampia e lunga che si sviluppa a sud dell'Isola caratteristica per l'arenile bianco ed il mare cristallino. La spiaggia Passo Cavalieri è in assoluto la più ampia di Tropea, quasi completamente occupata da Lidi privati attrezzati, è anche quella a più alta concentrazione turistica. A sinistra la spiaggia termina col Passo Cavalieri, un rilievo che cade a strapiombo sul mare formando uno degli scorci più suggestivi del litorale. L'ultima spiaggia di Tropea è quella del Convento, così definita per un antico convento posto alle sue spalle. Dall'arenile di sabbia bianca e fondale ciottoloso, è una delle spiagge più grandi di Tropea.