Alla fine del XV° secolo i principi Sanseverino consentirono ad un nucleo di profughi albanesi, i quali avevano abbandonato la loro patria in seguito alla morte dell'eroe nazionale Skandemberg avvenuta nel 1468, di insediarsi nella contrada Castrum Sancti Salvatoris dove sorgeva un antico monastero italo-greco. Il luogo fu detto Civita, nome con cui venivano indicati gli antichi insediamenti distrutti e nuovamente abitati. Oggi Civita è un grazioso paesino della provincia di Cosenza che sorge a 450 metri di altitudine ai piedi del Massiccio del Pollino e porta d'ingresso del relativo Parco Nazionale.
L'area del centro storico di Civita rappresenta nel suo complesso una delle isole linguistiche albanofone, dove la tradizione orientale è rimasta ancora ben conservata e tramandata. Durante la Settimana Santa si svolgono i particolari canti popolari arberëshë, chiamati kalimere, che rievocano la passione e la morte di Cristo. All'alba della domenica di Pasqua si svolge una sacra celebrazione, la Fjalza Mir, che significa Parola Buona, e rappresenta l'entrata nel Tempio di Cristo. La messa di San Giovanni Cristomo è celebrata in greco o in albanese. Il martedì di Pasqua si danza la Vallja, ballo in piazza praticato in costume tipico da giovani e meno giovani, i quali cantano in coro.
Non poteva mancare a Civita il Museo etnico albanese, che si presenta con diverse sezioni espositive tra le quali: rassegna del costume albanese, percorsi fotografici su Civita e le aree geografiche dell'etnia albanese, raccolta di utensili e oggetti del mondo domestico e agro-pastorale. Anche se nel paese non sono presenti monumenti di particolare valore artistico, Civita offre in compenso escursioni naturalistiche nel Parco Nazionale del Pollino di estrema bellezza. Infatti salendo verso i monti, dopo pochi chilometri fuori dall'abitato si possono osservare le primissime gole del fiume Raganello, caratterizzate da canyon altissimi a strapiombo. Prima di giungere alle gole, si passa per le due arcate tipicamente rinascimentali che si affacciano sulle gole del torrente: il Ponte del Diavolo e il ponte dell'Ilice. Da Civita è possibile visitare la spettacolare e selvaggia Riserva Naturale Gole del Raganello.