Posto a 1050 metri di altitudine sull'Altopiano della Sila, alla confluenza tra il fiume Arvo ed il fiume Neto, San giovanni in Fiore, con i suoi 18 mila abitanti circa, è il paese montano più popolato d'Italia. La storia di San Giovann in Fiore ed il suo nome, sono strettamente legati alla figura dell'abate Gioacchino da Fiore, calabrese nato a Celico, che intorno al 1189 iniziò la costruzione di un cenobio e di un nuovo ordine monastico, il florense. Da allora il cenobio, una volta terminato prese il nome di Abbazia Florense.
Probabilmente il primo nucleo del paese di San Giovanni in Fiore fu costituito, dopo il 1189, dalle famiglie dei contadini, coloni e vassalli del Cenobio Florense, che costruivano le loro modeste abitazioni intorno alla struttura abbaziale com’era uso in epoca medievale. Ancora oggi la splendida Abbazia Florense rappresenta il monumento simbolo del paese di San Giovanni in Fiore, ed è meta di molte visite guidate. L'Abbazia conserva molti degli elementi architettonici originali quali il portale e alcune murature, nonche’ i simbolici rosoni lobati, espressione piena della visione di luce spirituale di tipica Gioacchino da Fiore.
Sempre legato alla figura dell'abate florense, a San Giovanni in Fiore sorge il Centro Internazionale di Studi Gioachimiti, aperto nel 1982 ed insediato nei locali attigui l'Abbazia Florense. Il Centro si propone di sviluppare l'interesse per gli studi, ricerche e le pubblicazioni sulla figura e sugli studi dell'abate calabrese, divenuto insieme a Dante Alighieri e San Francesco d'Assisi, l'autore più studiato della cultura nazionale italiana. Altro museo di San Giovanni in fiore è il Museo Demologico dell'Economia Silana istituito nel 1984, possiede documenti che risalgono alla seconda metà del 700 fino ad arrivare alla prima metà del 900. Il museo espone attrezzi antichi, vestiti, abiti ed altri elementi attestanti l'evoluzione della vita sociale ed economica silana.
Tra le altre chiese antiche di San Giovanni in Fiore, si segnala per rilievo architettonico la chiesa di Santa Maria delle Grazie edificata intorno al 1600 e riedificata nel 1770. E’ una chiesa a tre navate che rappresenta ancora oggi il portale in pietra arenaria di stile rinascimentale con arco a tutto sesto interamente decorato. San Giovanni in Fiore offre anche la possibilità di escursioni naturalistiche nel Parco Nazionale della Sila.